Ｂ型肝炎による肝硬変ってどんな病気？給付金が支給される条件は？

Ｂ型肝炎ウイルスに感染し、慢性肝炎が続くと、肝硬変に進行するリスクがあります。肝硬変は、命にかかわる深刻な病気ですので、早期の治療が求められます。

ここでは、Ｂ型肝炎とは何なのか、肝硬変とはどのような病気なのか、検査方法や治療方法についてご紹介します。
さらに、国からの給付金について、その対象者や金額についても解説します。

Ｂ型肝炎とは？

Ｂ型肝炎とは、Ｂ型肝炎ウイルスに感染することにより起こる肝臓の病気です。
成人が感染しても、体の免疫機能によってウイルスが排除され、一過性感染で済みますが、免疫機能が不十分な幼少期に感染すると、ウイルスが排除されず、持続感染（感染状態が6か月以上続くこと）します。
ただし、ウイルスの遺伝子タイプ（ジェノタイプ）によっては、成人後であっても持続感染する可能性がありますので、注意が必要です。

Ｂ型肝炎ウイルスに感染すると、体の免疫機能がウイルスを攻撃して、体外に排除しようとします。
その際、ウイルスだけでなく、肝臓の細胞（肝細胞）も一緒に攻撃してしまうために、肝臓が炎症を起こしてしまいます。これが肝炎です。

肝炎が６か月以上続くことを慢性肝炎と言います。
慢性肝炎が長年続くと、肝硬変に進行し、さらには肝がんを発症するリスクもあります。

Ｂ型肝炎ウイルス感染後の経過については、次の記事もご参照ください。

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Ｂ型肝炎ウイルスは、血液などの体液を介して感染します。
主な感染経路としては、母子感染、輸血、予防接種時の注射器の使いまわし、性交渉などがあります。

現在は、母子感染、輸血、予防接種などについては、感染予防対策がとられていますので、近年は性交渉による感染が最も多くなっています。

ただし、感染者の唾液、汗、涙などにも、微量ながらＢ型肝炎ウイルスが含まれていることがわかっており、保育園や学校の部活動での濃厚接触によって、集団感染が発生したという報告もされていますので、注意が必要です。

感染経路については、次の記事もご参照ください。

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Ｂ型肝炎ウイルスに感染しているかどうかは、血液検査によって確認できます。
検査する項目は、「ＨＢｓ抗原」というＢ型肝炎ウイルスを構成するタンパクの一部です。
ＨＢｓ抗原が陽性の場合は、Ｂ型肝炎ウイルスに感染しているということになります。

Ｂ型肝炎の検査については、次の記事もご参照ください。

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肝硬変とは？

肝硬変とは、慢性肝炎によって、肝細胞の破壊と再生が繰り返された結果、肝臓が線維化し、硬く小さくなってしまう病気です。
その結果、肝機能は低下し、最終的には肝不全（肝機能をほとんど失ってしまった状態）に陥ってしまうリスクもあります。

肝硬変は、代償性肝硬変と非代償性肝硬変に分類されます。

代償性肝硬変

代償性肝硬変とは、肝機能が何とか保たれている状態の肝硬変のことです。
食欲不振、倦怠感、皮膚のかゆみなどの症状が出る場合もありますが、自覚症状がほとんどない場合もあります。

非代償性肝硬変

非代償性肝硬変とは、肝機能をほとんど失ってしまい、肝不全に陥っている肝硬変のことです。この段階になると、次のような症状が現れます。

• 黄疸…白目や皮膚が黄色くなること
• 腹水…腹に水が溜まること
• 浮腫…手足や顔がむくむこと
• 肝性脳症…睡眠障害（睡眠パターンの昼夜逆転）、性格の変化、知的能力・言語能力の低下、肝性口臭（口から酸っぱい臭い）、姿勢（位置保持）の障害（羽ばたき振戦）

さらに、門脈（腸から肝臓に向かう太い静脈）とその分枝の血圧が異常に高くなることによって、食道や胃の静脈の壁が膨れて、血管が瘤のようになる食道・胃静脈瘤を発症する可能性もあります。

肝硬変の原因で一番多いのが、ウイルス（Ｂ型肝炎ウイルス、Ｃ型肝炎ウイルス）によるもので、全体の約60％を占めています。
次いで多いのが、アルコールの過剰摂取で、全体の約20％です。他にも、脂肪肝（非アルコール性脂肪肝炎＝NASH）、胆汁うっ滞（胆汁の流れが停滞してしまうこと）、自己免疫性肝炎（免疫の異常により発症する肝炎）が原因となる場合もあります。

肝硬変の検査には、身体の診察、血液検査、画像検査（超音波検査、CT検査、MRI検査など）などがあります。

血液検査では、ヒアルロン酸やⅣ型コラーゲン‐７Sなどの線維化マーカー、血小板数などを検査することにより、線維化の程度を確認することができます。
また、アルブミン、総ビリルビン、プロトロンビン時間と腹水、肝性脳症の有無を検査することにより、重症度を確認することができます（Child-Pugh分類）。

他には、肝臓に針を刺して、肝組織の一部を採取して検査する方法（肝生検）や、身体の外側から振動と超音波を当てることにより、肝臓の硬さや脂肪量を検査する方法（フィブロスキャン）があります。

Ｂ型肝硬変の治療

肝硬変患者の主な死因は、肝不全、食道・胃静脈瘤の破裂、肝がんとなっています。
したがって、肝硬変の治療の目的は、肝硬変の原因であるウイルスに直接対処するだけでなく、肝不全や肝がんを抑制し、食道・胃静脈瘤などの合併症にも適切に対処することになります。

Ｂ型肝炎ウイルスによる肝硬変の治療には、大きく分けて次の３つの方法があります。

• 抗ウイルス薬（核酸アナログ製剤）の服用
• 栄養療法
• 合併症対策

Ｂ型肝炎の抗ウイルス薬（核酸アナログ製剤）は、主に次の３つです。

• バラクルード（エンテカビル）
• テノゼット（テノホビル・ジソプロキシルフマル酸塩）
• ベムリディ（テノホビル・アラフェナミド）

これらはウイルスの増殖を抑制する効果があり、副作用もほとんどありませんが、服用を始めたら、一生飲み続けなければなりません。また、妊娠中に服用すると、胎児に悪影響が出る可能性がありますので、注意が必要です。

肝硬変になると、肝臓のエネルギー消費量が多くなり、常にエネルギー不足の状態になります。
早朝空腹時の肝硬変患者は、健康な人が２～３日絶食した場合と同じぐらいの飢餓状態にあるとの報告もあります。
その結果、身体のたんぱくが消耗され、たんぱく・エネルギー低栄養状態に陥っているのです。

これに対して、アミノ酸などの栄養剤投与、就寝前のエネルギー投与（夜食）、分割食などの食事療法によって対処します。

肝硬変の主な合併症には、次のようなものがありますので、それぞれ適切に対処する必要があります。

• 腹水（腹に水が溜まること）
• 肝性脳症
• 食道・胃静脈瘤

腹水の治療

腹水の治療には、塩分制限や水分制限を行いながら、利尿薬（尿量を増やし、体の水分を減らす働きのある薬）の投与を行います。
それでも改善しない場合は、腹水穿刺排液（腹に針を刺して水を直接抜き取ること）や、腹腔・静脈シャント（腹腔と鎖骨下の静脈を人工のチューブで繋ぎ、腹水を直接血管に流入させる）などの方法があります。

肝性脳症の治療

肝性脳症は、腸内で産生された有毒なアンモニアが、肝機能の低下などによって、適切に無毒化されずに血管に流入し、脳まで達することによって起こります。
肝硬変の影響で、アンモニアが過剰に産生されることと、アンモニアの消費が低下することも原因です。

治療としては、薬剤によって、アンモニアの産生を抑制したり、消費を増加させたりします。適度な運動や食事療法もアンモニアの産生抑制に有効です。
また、アンモニアの濃度を薄めるために、細胞外液や生理食塩水を輸液する方法もあります。

食道・胃静脈瘤の治療

食道・胃静脈瘤の治療には、内視鏡手術によって、静脈瘤を縛って取り去ったり、硬化剤を注入して出血を防止したりする方法があります。

Ｂ型肝硬変になると国から給付金が支給される可能性あり

Ｂ型肝炎ウイルスによる肝硬変であることが認められれば、Ｂ型肝炎訴訟によって給付金を受け取れる可能性があります。

給付金の対象者には、大きく分けて一次感染者と二次感染者がいます。

一次感染者とは、幼少期の集団予防接種等により、直接、Ｂ型肝炎ウイルスに持続感染（感染状態が6か月以上継続していること）した人のことです。

二次感染者とは、一次感染者から母子感染（出生時に母親から感染すること）などにより、Ｂ型肝炎ウイルスに持続感染した人のことです。

それぞれの条件は次のとおりです。

一次感染者になる条件

1. Ｂ型肝炎ウイルスに持続感染していること
2. 満7歳になるまでに集団予防接種等を受けていること
3. 集団予防接種等における注射器の連続使用があったこと
4. 母子感染（母親からの感染）でないこと
5. 父子感染（父親からの感染）でないこと
6. 成人後感染でないこと
7. その他集団予防接種等以外の感染原因がないこと

二次感染者（母子感染）になる条件

1. 母親が一次感染者の条件を満たすこと
2. Ｂ型肝炎ウイルスに持続感染していること
3. 母子感染であること

給付金の金額は、肝硬変の発症時期、直近１年の診断や治療歴・治療内容によって異なります。具体的な金額は次のとおりです。

肝硬変の発症から20年未満の場合

肝硬変を初めて発症してから20年経っていない場合の給付金は、2500万円です。
発症日については、カルテや検査結果などの医療記録に基づき、医学的知見を踏まえて総合的に判断されます。

肝硬変の発症から20年以上の場合

肝硬変を初めて発症してから20年経っている場合の給付金は、600万円もしくは300万円です。
この金額は、直近１年の症状・診断や、治療歴（過去に受けた治療内容）によって異なります。

直近１年において肝硬変の診断がされているか、特定の治療を受けている場合

次のいずれかの条件を満たせば、給付金は600万円となります。

1. 直近１年（提訴日から１年前の日以降）において、病理組織検査により肝硬変と認められ、それがＢ型肝炎ウイルスの持続感染と相当因果関係があると認められる
2. 直近１年（提訴日から１年前の日以降）において、医師の診断書に加え、診断を裏付ける診療録、画像検査報告書、血液検査結果等により、総合的に肝硬変と認められ、それがＢ型肝炎ウイルスの持続感染と相当因果関係があると認められる
3. インターフェロン製剤、核酸アナログ製剤、ステロイドリバウンド療法、プロパゲルマニウムのいずれかの治療歴が医療記録等から認められる

インターフェロン製剤とは

インターフェロンとは、ウイルスに感染したときに体内で作られる物質のことで、ウイルスを排除したり、増殖を防いだりする効果があります。
インターフェロン製剤とは、人工的に作られたインターフェロンのことで、注射で体内に投入することにより、肝炎を鎮静化し、肝機能を改善させる効果があります。

核酸アナログ製剤とは

核酸アナログ製剤とは、Ｂ型肝炎ウイルスの増殖を抑制する効果のある飲み薬です。例えば、ベムリディ、テノゼット、バラクルードなどの薬剤があります。

ステロイドリバウンド療法とは

ステロイドとは、副腎という臓器で作られるホルモンで、その効果を応用して作られたのがステロイド薬です。
ステロイドリバウンド療法とは、ステロイド薬を使用することで一時的に体の免疫機能を低下させ、その後、使用を急に中止することで人本来の免疫力を一気に活性化させ、B型肝炎ウイルス（HBV）を攻撃する治療法です。

プロパゲルマニウムとは

プロパゲルマニウムとは、有機化合物の一種で、免疫機能を高める作用があります。薬剤として服用することで、Ｂ型肝炎ウイルスの増殖を抑制する効果があります。

直近１年において肝硬変の診断がなく、特定の治療を受けたこともない場合

直近１年で肝硬変の診断がなく、インターフェロン製剤、核酸アナログ製剤、ステロイドリバウンド療法、プロパゲルマニウムによる治療を受けたこともない場合は、給付金は300万円となります。

Ｂ型肝炎訴訟を弁護士に依頼するメリット

Ｂ型肝炎訴訟で国に給付金を請求するためには、裁判所の手続きが必要です。
自分ひとりで手続きをすることもできますが、専門的なノウハウが必要ですので、手間や時間がかかります。スムーズに手続きするには、法律の専門家である弁護士に依頼する方がよいでしょう。

Ｂ型肝炎訴訟を弁護士に依頼することで、次のようなメリットがあります。

給付金を請求するには、訴状や証拠一覧などの書類を作成しなければなりません。
これらは、裁判所に提出する書面ですので、法律の専門家である弁護士に任せた方が、迅速に、滞りなく作成することができます。

裁判所には、証拠資料となる血液検査結果や医療記録（カルテ）、公文書など、さまざまな書類を提出します。これらの必要書類を収集するには、医療機関や市区町村役場、場合によっては、卒業した小学校などとも、やりとりしなければなりません。
ご自身で、全てこのようなやりとりを進めると、かなりの労力を要しますが、弁護士がいれば、わからないときにアドバイスを受けたり、医療機関や役所への案内書を作成してもらったりすることができます。

集めた必要書類を、そのまま提出するだけでは、内容が間違っていたり、不足があったりします。完璧に集めたつもりでも、医療記録などの記載内容によって、新たな事実が判明し、追加書類を求められることもあります。
その点、弁護士がいれば、提出前に書類を隅々までチェックし、入念に精査しますので、極力、不足書類が出ないように準備することができます。その結果、給付金を受け取るまでの期間を短縮することが可能です。

裁判所には、平日の日中に出廷しなければなりませんが、普通に働かれている場合には、なかなか日程を調整するのが難しいのではないでしょうか。
弁護士に依頼していれば、弁護士が代理人として、代わりに裁判所に出廷してくれますので、ご自身で出廷する必要はありません。その結果、時間と労力の大幅な節約ができるでしょう。

弁護士に依頼して、手続きをした場合は、給付金の４％分が訴訟手当金として上乗せ支給されます。例えば、弁護士に依頼して、50万円の給付金が支給される場合は、その４％の２万円が上乗せされ、総額52万円が支給されます。